مشروع مزرعة سلمون بقيمة 417 مليون دولار في ليتشفيلد يثير تأييدا ومخاوف في منطقة بونتياك
عقد مكتب جلسات الاستماع العامة بشأن البيئة مساء الثلاثاء الجزء الثاني من جلساته حول مشروع شركة «سامونيكس» لإنشاء مزرعة سلمون على اليابسة في ليتشفيلد، وخُصص لإتاحة المجال أمام الجمهور للتعبير عن آرائهم ومخاوفهم. وتُقدر كلفة المشروع بـ417 مليون دولار، ويُفترض أن ينتج في نهاية المطاف 2.8 مليون سمكة سلمون سنويا، مع تربيتها وذبحها وتصنيعها في الموقع.
وقالت رئيسة بلدية ليتشفيلد كولين لاريفيير إن من الصعب المبالغة في تقدير أثر المشروع، معتبرة أنه مشروع لمنطقة بونتياك كلها، وأوضحت أن المجلس البلدي يقدر قيمته الخاضعة للضريبة بـ125 مليون دولار. وقال رئيس بلدية تشيلسي، حيث مقر الشركة، براين نولان إن المشروع قد يصبح مصدر فخر لمنطقة أوتاوي. واعتبرت رئيسة مقاطعة بونتياك البلدية جين تولر أن المشروع قادر على «إعادة تموضع» المنطقة في اقتصاد حديث لإنتاج الغذاء، فيما أبدى المواطن والمستثمر لي بوردون ثقته بالإجراءات الحكومية الخاصة بإدارة المياه المصرّفة.
في المقابل، أبدت نيكول طومسون، عضو المجلس البلدي في بورتاج دو فور، قلقها من أثر المشروع على جودة مياه نهر أوتاوا، ومن العبء المالي على محطة معالجة المياه في البلدة التي تعتبرها غير كافية أصلا، مشيرة إلى أن المجلس البلدي يعارض المشروع. وطالبت بمشاركة خبرات الشركة مع مسؤولي البلدة ومعاملتهم «كشركاء متساوين» إذا مضى المشروع قدما. كما عبّر مواطنون عن مخاوفهم، وأعلن بعضهم معارضتهم للمشروع.